軽油とガソリンの価格変動の違い
今回ご紹介するトピックは、軽油とガソリンの価格変動の特徴についてです。軽油、ガソリンともに石油から作られる製品ですが、価格についてはそれぞれに特長があるようです。まずは先週のニュースから。
『ガソリン価格９か月ぶり下落、１２８・９円』
（2009年10月7日｜読売新聞）
石油情報センターが７日発表した全国のレギュラーガソリン平均店頭価格（５日時点、１リットルあたり）は、前回調査の９月２８日から０・２円下がり、１２８・９円となった。
原油価格の下落に伴い石油元売り各社が卸価格を引き下げたためで、値下げは約９か月ぶりとなる。
ハイオクガソリンは０・２円安い１３９・７円、軽油は０・１円安い１０６・７円、灯油（１８リットルあたり）は１円安い１２４４円だった。
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軽油やガソリンの価格に一番影響するのは、当然ながら原油価格です。日本は海外から原油を輸入しているわけですが、原油の市場価格は24時間常に変動していて、この原油価格によって軽油やガソリン価格も変動します。他にも軽油やガソリンの価格を決める要素には、「精製コスト」、「流通コスト」、「税金」があります。
軽油は国際流通性がいい製品なので、日本の石油会社は軽油の国際価格が国内より高ければ余剰分は海外に輸出することができます。このため、軽油価格は国際価格に連動することになります。これに対してガソリンは国際間の規格の相違で他国への輸出が簡単にはできません。余剰となったガソリンは国内で売り切るしかないため国内需要が直接価格に反映されるという特長があります。